Un belle avancée scientifique
La consistance des selles constitue une information utile pour caractériser l’état de santé d’un individu. Dans le cadre de nos travaux de recherche chez le chien, notamment sur la diarrhée autour du sevrage, nous avons besoin d’outils fiables et objectifs pour noter la consistance fécale.
Pour cela, il existe une échelle de score fécal du chiot, allant de 1 (selles complètement liquides) à 13 (selles très dures). Cette grille a été initialement conçue pour une observation sur des selles fraîches. Cependant, en pratique, il peut parfois s’avérer difficile d’accéder à des échantillons frais, surtout lorsqu’un grand nombre d’individus est concerné, si des mesures répétées sont nécessaires ou pour des raisons de distance géographique.
La photographie constitue une alternative intéressante pour capturer l’apparence d’une selle et servir de support à l’utilisation de l’échelle de score fécal. Avant de pouvoir utiliser cette nouvelle méthode, il est néanmoins nécessaire de valider son usage, en vérifiant que la photographie n’induit pas de biais dans la notation par rapport à une observation sur selle fraîche, et que la notation reste cohérente entre différents observateurs.
C’est ce que nous avons fait chez NeoCare :
- Dans une première étude, un observateur a noté la consistance de 40 selles fraîches et les a photographiées. Plus d’un an après, ce même observateur a utilisé les photographies comme support pour réattribuer une note de consistance.
- Dans une seconde étude, quatre observateurs ont noté, dans des conditions similaires, la consistance de 98 photos de selles.
Les résultats sont très encourageants :
- Dans environ trois quarts des cas, la même note était attribuée par l’observateur sur photo et sur selle fraîche.
- Les quatre observateurs notaient de manière cohérente entre eux, même en l’absence de formation préalable.
Cette nouvelle technique, déjà validée chez l’enfant, semble donc prometteuse chez le chien, à la fois pour les praticiens vétérinaires (téléconsultations, archivage dans le dossier médical de l’animal) et pour les chercheurs (études multicentriques, suivi longitudinal, etc.). Elle ouvre également la voie à l’utilisation de l’intelligence artificielle pour évaluer l’aspect des selles.
Merci à la Fondation Visio pour leur soutien
